San Patricio: De Santo Patrono a Estrategia de Marketing Global

Cada 17 de marzo, el mundo se viste de verde para celebrar el Día de San Patricio, una festividad que ha trascendido su origen religioso para convertirse en un fenómeno de marketing global. ¿Cómo pasó una conmemoración católica irlandesa a ser sinónimo de cerveza, desfiles multitudinarios y promociones comerciales? La respuesta se encuentra en una combinación de historia, migración y estrategia comercial.

San Patricio es el santo patrono de Irlanda, reconocido por haber llevado el cristianismo a la isla en el siglo V. Según la tradición, utilizó el trébol de tres hojas para explicar el concepto de la Santísima Trinidad a los celtas irlandeses. Su muerte, registrada el 17 de marzo del año 461 d.C., fue el motivo de la instauración de esta festividad religiosa, originalmente un día de reflexión y oración en la cultura católica.

Durante siglos, el Día de San Patricio fue una fecha solemne en Irlanda, en la que se asistía a misa y se celebraba con reuniones familiares. De hecho, hasta el siglo XX, los pubs en Irlanda cerraban en este día como muestra de respeto. Sin embargo, la migración irlandesa a América daría un giro inesperado a la celebración.

Con la llegada masiva de inmigrantes irlandeses a Estados Unidos en el siglo XIX, especialmente después de la Gran Hambruna (1845-1852), la festividad adquirió un nuevo significado. Lejos de su tierra natal y en busca de identidad y unión, los irlandeses convirtieron el Día de San Patricio en una celebración de orgullo nacional. En 1762, Nueva York vio su primer desfile de San Patricio, marcando el inicio de una tradición que se expandiría rápidamente a otras ciudades con fuerte presencia irlandesa, como Boston y Chicago.

A medida que la festividad crecía en popularidad, el sector comercial vio una oportunidad de oro. Desde mediados del siglo XX, bares, restaurantes y marcas de bebidas alcohólicas comenzaron a promover la celebración como una excusa para reunirse y brindar. Fue entonces cuando la cerveza teñida de verde, los desfiles multitudinarios y los atuendos color esmeralda se convirtieron en símbolos inseparables de la fecha.

Hoy en día, el Día de San Patricio es una de las festividades más rentables para la industria del entretenimiento y la hospitalidad. Se estima que solo en Estados Unidos se gastan más de 6,000 millones de dólares en celebraciones cada año. Marcas como Guinness han capitalizado el evento con campañas publicitarias estratégicas, posicionándose como la cerveza por excelencia para la fecha. Asimismo, ciudades como Chicago han llevado la mercadotecnia a otro nivel, tiñendo de verde su famoso río como un atractivo turístico y mediático.

Empresas de distintos sectores también han adoptado la festividad en sus estrategias comerciales. Desde promociones especiales en restaurantes y bares hasta líneas de productos temáticos en moda y alimentos, el color verde y los símbolos irlandeses han demostrado ser altamente efectivos para captar la atención de los consumidores.

En México, el Batallón de San Patricio fue una unidad militar compuesta principalmente por inmigrantes irlandeses y alemanes que, durante la intervención estadounidense en México (1846-1848), desertaron del ejército de Estados Unidos para unirse al Ejército Mexicano. Estos soldados, en su mayoría católicos, simpatizaron con la causa mexicana debido a afinidades religiosas y culturales. El batallón participó en varias batallas clave, como las de Monterrey y Churubusco, donde demostraron su valentía y compromiso con México. La memoria de estos soldados irlandeses ha perdurado en la historia mexicana como símbolo de solidaridad y hermandad entre México e Irlanda.

En la actualidad, la celebración del Día de San Patricio en Puebla ha cobrado relevancia, en gran medida gracias a la presencia de pubs temáticos que evocan la cultura irlandesa. Uno de los más destacados es McCarthy's Irish Pub, una franquicia que ha ganado popularidad en la ciudad. Este establecimiento ofrece una experiencia que combina la gastronomía y la ambientación típica de los pubs irlandeses, convirtiéndose en un punto de encuentro para quienes desean celebrar esta festividad. Durante el Día de San Patricio, McCarthy's organiza eventos especiales que incluyen música en vivo, promociones en bebidas como la tradicional cerveza verde y una atmósfera festiva que invita a los poblanos a sumarse a la celebración.

El Día de San Patricio es un claro ejemplo de cómo una festividad puede transformarse con el tiempo, pasando de una conmemoración religiosa a un evento comercial global. Esta evolución ha sido impulsada por la migración, la necesidad de identidad cultural y, sobre todo, la capacidad de la mercadotecnia para convertir cualquier ocasión en una oportunidad de negocio. Así, cada 17 de marzo, mientras millones de personas levantan sus vasos y celebran al ritmo de la música celta, San Patricio sigue presente, aunque en una versión reinventada y adaptada a la era del consumo.

En una universidad humanista como la nuestra, el estudio de la mercadotecnia va más allá de analizar estrategias comerciales exitosas; busca comprender el impacto cultural, social y ético de estas prácticas. Reflexionar sobre la evolución del Día de San Patricio nos permite cuestionar hasta qué punto la mercadotecnia debe equilibrar el respeto por las tradiciones con la necesidad de innovar y generar valor. Así, la formación de mercadólogos con visión integral y compromiso ético en la Universidad Anáhuac Puebla se convierte en un pilar esencial para la construcción de marcas responsables y sostenibles en un mundo cada vez más interconectado.

Por el Mtro. Agustín Garibay Grepe

Coordinador de la Licenciatura en Mercadotecnia Estratégica