Mariana Muñoz, integrante del Programa Investiga, comparte su testimonio sobre esta  línea de investigación en el Instituto Nacional de Cancerología.

El Programa Investiga de nuestra Facultad de Ciencias de la Salud reúne a estudiantes de licenciatura con una especial vocación por la investigación. Entre otras actividades formativas como la participación en seminarios o la organización de un congreso anual, estos jóvenes colaboran con investigadores consolidados que ejercen la labor de mentores en sus respectivas líneas de investigación. Una de estas alumnas es Mariana Muñoz (3er semestre de la Licenciatura en Medicina y coordinadora junior del Programa Investiga), quien comparte su experiencia de trabajo sobre el tema del cáncer de mama.

“Desde el primer semestre de Medicina he tenido el privilegio de participar con la Dra. Marlid Cruz Ramos en la línea de investigación “Programa de mujeres jóvenes con cáncer de mamá” en el Instituto Nacional de Cancerología (INCan). Elegí esta línea de investigación para aprender sobre la oncología y aportar información en el futuro para mejorar la calidad de vida de las personas que padecen esta enfermedad”, comentó nuestra estudiante.

El cáncer de mama es el principal tipo de cáncer que afecta a mujeres en México y en el mundo, siendo igualmente la primera causa de muerte por cáncer en mujeres. Un diagnóstico oportuno en etapas tempranas puede favorecer a la supervivencia de las pacientes. Lamentablemente, este tipo de cáncer es diagnosticado principalmente en etapas avanzadas en nuestro país, siendo únicamente el 30.8% de los casos diagnosticados en etapas tempranas (datos según el INCan).

Se ha visto que en México esta enfermedad se presenta en una población más joven en comparación con otros países, con una media de 52.5 años, una década inferior a lo reportado en otros lugares como Europa Occidental y Estados Unidos. El cáncer de mama presenta un origen genético en el 10% de los casos, mientras que el 90% de los casos presenta un origen multifactorial. Entre estos factores se encuentra la obesidad, que se ha relacionado con un incremento en el riesgo de cáncer de mama reportado principalmente en mujeres posmenopáusicas.

El tejido adiposo tiene un impacto importante en el desarrollo y progresión tumoral, ya que cuando se presenta obesidad su función normal de almacenamiento de energía, así como la producción hormonal y otras sustancias, se ve alterada. El 41% de las pacientes con cáncer de mama del INCan presentan sobrepeso y el 29.9% obesidad.

Este alto porcentaje de sobrepeso y obesidad es similar en pacientes con cáncer de mama tratadas en otros hospitales de nuestro país, así como en la población mexicana en general. Este es el motivo por el cual es de suma importancia tener un conocimiento de la manera en la que estos factores afectan a las mujeres con cáncer de mama en México.

Cáncer de mama

Uno de los proyectos de esta línea de investigación está enfocado precisamente en identificar el perfil inflamatorio en pacientes mexicanas con cáncer de mama y la relación que este puede tener con la obesidad. Mi participación en este proyecto ha consistido principalmente en buscar información sobre las citocinas proinflamatorias encontradas en el cáncer de mama para medirlas posteriormente en las pacientes del INCan y poder utilizar la información obtenida en un futuro para predecir la respuesta al tratamiento, pronóstico y supervivencia de cada paciente.

Por otra parte, estamos trabajando en un proyecto enfocado al origen genético de esta enfermedad. Se ha encontrado una relación de mutaciones genéticas con el riesgo de padecer cáncer de mama. Esta relación se ha visto en diversos genes, como los genes codificantes de proteínas supresoras de tumores, entre las cuales destaca mejorar la calidad de vida de las personas que padecen cáncer de mama.

Destacan las mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2. Actualmente estamos realizando una revisión sistemática para identificar las principales mutaciones genéticas y variantes presentadas en pacientes latinoamericanas con cáncer de mama. Para realizar la revisión sistemática, estamos recolectando información de distintos estudios latinoamericanos sobre las mutaciones que se han encontrado en cada país para su posterior análisis y, actualmente, seguimos trabajando en ello.

Además de aprender sobre esta enfermedad y sobre la investigación durante mi tiempo en Investiga, he tenido la oportunidad de aprender de los doctores en consultas tanto médicas como psicológicas en el INCan, de donde me llevo conocimiento sobre el buen cuidado que le dan a estas pacientes, al igual que aprendizaje humano.

Igualmente, como parte de esta línea de investigación, “los alumnos hemos asistido a conferencias de suma importancia como “Lo mejor de San Antonio Breast Cancer Symposium”, que se llevó a cabo en la Ciudad de México y es una de las pláticas más importantes sobre cáncer de mama. Gracias a todas estas oportunidades, me he dado cuenta del gran impacto que tiene la investigación en la salud de las personas y la manera en la que puede mejorar sus vidas”, agregó Mariana Muñoz.

Con estas actividades, nuestra alumna asegura llevarse un gran aprendizaje de todas estas experiencias y oportunidades que ha vivido al participar en esta línea de investigación. “Me he dado cuenta que nunca es muy temprano para empezar, ya que cada paso, por más pequeño que parezca, te lleva cada vez más lejos. Aprender de grandes maestros y personas ha sido un privilegio, y me gustaría agradecer a la Dra. Marlid Cruz, así como al Programa Investiga, por estas grandes oportunidades y enseñanzas”.