¿Qué es una campana de flujo laminar?

Geraldine Mejía Lagunas, alumna de Ingeniería Industrial, comparte una investigación sobre las cabinas de flujo laminar y para qué sirven.

La revista +Ciencia de la Facultad de Ingeniería nos trae un interesante artículo de nuestra alumna de Ingeniería Industrial, Geraldine Mejía Lagunas, quien comparte su investigación sobre las cabinas de flujo laminar, instrumento que se emplea para poder tener ambientes libres de contaminación.

Campana de flujo laminar

La campana de flujo laminar, también conocida como cabina de flujo laminar, es un instrumento que se emplea para poder tener ambientes libres de contaminación, debido a que logra proporcionar aire descontaminado proveniente de partículas de hasta 0.1 micras. Así, el área de trabajo siempre permanece limpia y estéril; un ambiente que es indispensable, sobre todo en los laboratorios, donde se suele trabajar con cultivos celulares, material biológico, químicos corrosivos u organismos infecciosos. Este instrumento puede ser utilizado por alumnos que estudien carreras pertenecientes a la Facultad de Ingeniería, como Ingeniería de Alimentos, Ambiental, Biomédica y Química, entre otras. Es recomendable utilizar esta maquinaria en todos los casos, pues en ocasiones se trabaja con sustancias corrosivas y dañinas para el cuerpo humano o, a veces, simplemente es necesario esterilizar el entorno para estudiar efectos de cualquier tipo.

Existen dos modelos de campanas: el primero tiene una posición vertical y el segundo horizontal, y a partir de ello se determina la localización del filtro, que puede estar colocado en la parte superior o trasera de la zona de trabajo. Todas las campanas de flujo laminar están delimitadas por láminas de acero inoxidable. En la parte frontal tiene puertas de cristal templado y en superior un ventilador que proporcionará aire proveniente del ambiente. La velocidad del ventilador está regulada por medio de un controlador, con el fin de alcanzar la velocidad y la presión adecuadas para que el flujo en el área de trabajo sea laminar. De este modo, la velocidad del aire será de 0.3 a 0.5 metros por segundo de manera constante para lograr tener la superficie siempre barrida. La campana cuenta, además, con un manómetro instalado en su exterior, cuya función es medir el valor de la presión. El aire proporcionado por el ventilador es filtrado a través de un filtro tipo HEPA, que evita el paso de partículas no mayores a 0.3 micrómetros y tiene una eficiencia de 99.97%. Si, a pesar de tener una atmósfera libre de polvo, se requiere esterilizar el área de trabajo, las lámparas de rayos ultravioleta localizadas en el interior de la campana resultan de utilidad. Si se requiere el manejo y uso de productos tóxicos, se instala otro filtro HEPA en la salida del aire, con el fin de evitar la emisión de contaminantes.

Las campanas de flujo laminar son comúnmente usadas para:
•    Preparar medios de cultivo bacteriano. Actividad realizada por estudiantes de Ingeniería Biomédica que buscan una especialidad relacionada con Biotecnología.
•    Llenar productos estériles y antibióticos. Principalmente, los estudiantes de Ingeniería Química y Ambiental llevan a cabo este trabajo.
•    Mezclar alimentos. Ejercicio utilizado en actividades de estudiantes de Ingeniería de Alimentos.
•    Siembras no patógenas. Las practican estudiantes de Ingeniería Biomédica.
•    Preparar mezclas de soluciones intravenosas. Útil para prácticas de estudiantes de Ingeniería Química.

Es necesario resaltar que en el laboratorio de Ingeniería Ambiental de la Facultad de Ingeniería se encuentra una campana de extracción que usualmente es confundida con la campana de flujo laminar. La diferencia entre ambas es que en la campana de extracción se pueden remover de manera completa vapores químicos con filtros especiales; mientras que la campana de flujo laminar solamente elimina partículas que contaminan el aire. Por otro lado, existe la posibilidad de que los estudiantes de ingeniería realicen expe-rimentaciones sobre la superficie de trabajo, sin embargo, la campana de flujo laminar -de gran interés para alumnos de Ingeniería Biomédica-, se encuentra en el laboratorio de Microbiología de la Facultad de Medicina.

Aun cuando la campana de flujo laminar no se localiza en la Facultad de Ingeniería, esta puede ser utilizada por los estudiantes de las carreras de ingeniería. Lo anterior permite la expansión del panorama estudiantil y proporciona un complemento profesional, creando una pequeña unión entre la esterilización y la vida ingenieril.

*Colaboración Geraldine Mejía Lagunas (5º semestre de Ingeniería Industrial).

 Referencias:
•    Ciencia y tecnología (2011). ¿Cómo funciona una campa na de flujo laminar? [internet], de Overblog. Disponible en: http://intrepido1.over-blog.es/article-como-funciona-campana-flujo-laminar-85924110.html (Consultado el 5 de abril de 2019).
•    Jazmín (2014). Campanas de flujo laminar [internet], de Metrix. Disponible en: http://www.metrixlab.mx/campanas-de-flujo-laminar/ (Consultado el 5 de abril de 2019). Metrix Laboratorios (2016).
•    Campanas de extracción [internet], de Metrix. Disponible en: http://www.metrixlab. mx/campanas-de-extraccion/ (Consultado el 5 de abril de 2019).
•    Pérez, A. (2018) Campana de flujo laminar: una solución para evitar contaminación en el espacio de trabajo [internet], de Analitek. Disponible en: http://blog. analitek.com/campana-de-flujo-laminar-una-solucion-para-evitar-contaminacion-en-el-espacio-de-trabajo-0-1 (Consultado el 5 de abril de 2019).

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