El Premio Mario Pani 2021 se otorgó al arquitecto español Alejandro Zaera-Polo, graduado del Master in Architecture II de la Graduate School of Design de la Universidad de Harvard. Colaboró en la Office for Metropolitan Architecture en Rotterdam para después establecer Foreign Office Architects (FOA) en 1993 en Londres. Inició AZPML como un legado a su práctica en FOA, luego de la disolución de esta en 2011. Además de su práctica profesional, fue director del Berlage Institute en Rotterdam y Princeton School of Architecture, donde fue profesor entre 2012 y 2021. Ha sido profesor visitante en Yale, Columbia y UCLA, así como Unit Master en la Architectural Association de Londres. Es colaborador frecuente de publicaciones como El Croquis, Quaderns, A+U, Arch+, Log, AD and Harvard Design Magazine, y ha publicado numerosos libros.