EN BÚSQUEDA DE LA VACUNA PARA FRENAR AL COVID-19

Ante la emergencia mundial producida por el virus SARS-Cov-2, agente causal de la enfermedad Covid-19, la cual al 31 de marzo de 2020 ya ha infectado a más de 800 mil personas y contabilizado casi 40 mil fallecimientos a nivel mundial, la comunidad científica internacional se ha volcado a la labor de entender más a este virus, su estructura, replicación, la fisiopatología de la enfermedad, así como posibles tratamientos y vacunas. [1]⁠

Debido a la alta tasa de transmisibilidad e infectividad de este virus, una importante parte de la comunidad científica internacional trabaja para el desarrollo e implementación a escala global de una vacuna eficaz que pueda frenar la expansión de la pandemia. [2]⁠ Pero además de detenerla en lo posible por medio de una vacuna, su desarrollo cobra mayor sentido ante la hipótesis de posibles futuras oleadas de infección, trayendo consigo numerosos casos de enfermedad y mortalidad y el consecuente impacto económico, sobre todo en países con pobres servicios de salud y economías débiles. Las subsecuentes oleadas pudieran estar relacionadas con la propagación comunitaria del virus y un comportamiento estacional de la enfermedad. [2]⁠

En la carrera por encontrar una vacuna eficaz contra el COVID-19, se han emprendido diversas líneas de desarrollo biotecnológico. A continuación, se enlistan algunas de las más prometedoras:

• Vacunas que emplean mRNA

El 13 de enero de 2020, los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos (NIH) y el equipo de investigación de enfermedades infecciosas de Laboratorios Moderna finalizaron la secuencia del mRNA-1273. Dicha secuencia fue diseñada como vacuna de mRNA. [3,4]⁠

Estas vacunas son sumamente seguras, dado que no contienen al virus completo y sólo una fracción seleccionada de su genoma, la cual codifica para las proteínas de superficie virales. Al ser administradas en un individuo, sus células dendríticas capturarán al mRNA y éste acoplará su sistema de síntesis proteica, generando así péptidos que serán presentados al sistema inmune de forma segura. Finalmente se producirán anticuerpos contra las proteínas de superficie del virus, evitando así que éste pueda infectar a las células. [3,4]⁠

El Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), parte de los NIH, reveló su intención de realizar un estudio de Fase 1 utilizando la vacuna mRNA-1273. La fabricación de este lote fue financiada por la Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI). [3,4]⁠

El 16 de marzo de 2020, el Kaiser Permanente Washington Health Research Institute administró la primera inyección de la vacuna mRNA-1273 a voluntarios que participaron en la fase uno del ensayo clínico patrocinado por el gobierno federal. [3,4]⁠

• Vacunas que emplean Nano partículas de proteínas recombinantes

El pasado 26 de febrero, los Laboratorios Novavax presentaron los candidatos a la vacuna COVID-19 utilizando su plataforma patentada de tecnología de nanopartículas de proteínas recombinantes para generar antígenos derivados de la proteína de superficie del coronavirus o Spike (S).

Al inmunizar con esta proteína recombinante de superficie viral se generarían anticuerpos contra dicha proteína, de tal manera que al llegar el virus verdadero estos anticuerpos formados neutralizarían al virus y no permitirían su entrada e infección a la célula.

Novavax espera utilizar su adyuvante patentado Matrix-M ™ con su candidato a la vacuna COVID-19 para mejorar las respuestas inmunes. Esperan iniciar la fase 1 clínica en junio de 2020. [5]⁠

• Vacunas DNA

Inovio Pharmaceuticals ha diseñado una vacuna basada en la tecnología del DNA recombinante. Esta vacuna, denominada INO-4800, ya completó recientemente la prueba preclínica. Se espera realizar ensayos clínicos en abril con pacientes en los Estados Unidos, China y Corea del Sur. [6]⁠

• Adyuvantes

Conjuntamente con el desarrollo de nuevas vacunas, algunas industrias farmacéuticas cooperan con estos proyectos facilitando sus adyuvantes (potencializadores). Este es el caso de laboratorios GSK, que colabora con diversos desarrollos de vacunas con su adyuvante especial, el cual ofrece la ventaja de requerir menor cantidad de proteína viral para inducir inmunidad con la vacuna. [7]⁠

Conclusiones. El panorama futuro se ve muy prometedor, la demanda inmediata de una vacuna eficaz y las iniciativas en marcha para lograrlo va a brindar la oportunidad a la humanidad de frenar el avance abrupto de esta pandemia, pero no solo esto, sino también la oportunidad de inmunizar a la población considerando próximas oleadas de la enfermedad con una muy probable distribución comunitaria del virus y su estacionalidad anual.

Referencias:

1. Dong, E.; Du, H.; Gardner, L. An interactive web-based dashboard to track COVID-19 in real time. Lancet. Infect. Dis. 2020.

2. Lu, S. Timely development of vaccines against SARS-CoV-2. Emerg. Microbes Infect. 2020, 9, 542–544.

3. Moderna Moderna’s Work on a Potential Vaccine Against COVID-19 | Moderna, Inc. Available online: https://www.modernatx.com/modernas-work-potential-vaccine-against-covid-19 (accessed on Mar 30, 2020).

4. Kaiser Permanente Washington Health Research Institute First COVID-19 Vaccine Trial at Kaiser Permanente Washington | Kaiser Permanente Available online: https://about.kaiserpermanente.org/our-story/health-research/news/first-covid-19-vaccine-trial-at-kaiser-permanente-washington (accessed on Mar 30, 2020).

5. Novavax Novavax Advances Development of Novel COVID-19 Vaccine | Novavax Inc. - IR Site Available online: http://ir.novavax.com/news-releases/news-release-details/novavax-advances-development-novel-covid-19-vaccine (accessed on Mar 30, 2020).

6. Inovio Inovio Pharmaceuticals, Inc. - Inovio Accelerates Timeline for COVID-19 DNA Vaccine INO-4800 Available online: http://ir.inovio.com/news-and-media/news/press-release-details/2020/Inovio-Accelerates-Timeline-for-COVID-19-DNA-Vaccine-INO-4800/default.aspx (accessed on Mar 30, 2020).

7. GSK Update on GSK actions to support the global response to COVID-19 | GSK Available online: https://www.gsk.com/en-gb/media/resource-centre/our-contribution-to-the-fight-against-2019-ncov/ (accessed on Mar 30, 2020).