Cineteca Nacional a sus 50 años

Espacio para la formación, la conservación del patrimonio y el fomento cultural: Cineteca Nacional a sus 50 años 

Por: Cristina Prado Arias 

La Cineteca Nacional y sus sedes alternas, funge como uno de los pocos espacios de exhibición de cine no comercial en la Ciudad de México ante una oferta casi inagotable de salas de cine operadas por cadenas privadas, que procuran la exhibición comercial en el país. 

Fundación y primeros años 

La Cineteca Nacional, ubicada en la Ciudad de México sobre la Av. México-Coyoacán, es una de las instituciones culturales más importantes del país y de América latina. Desde su fundación, ha sido un pilar fundamental para la preservación, difusión y promoción de la cultura cinematográfica en México. Fue inaugurada el 17 de enero de 1974, en Calzada de Tlalpan y Río Churubusco, donde hoy se ubica el Centro Nacional de las Artes. Su creación fue promovida por el entonces presidente Luis Echeverría Álvarez, como parte de una política cultural que buscaba rescatar, catalogar, conservar y difundir el patrimonio fílmico de México y del mundo. En sus primeros años se centró en la adquisición y preservación de películas, además de ofrecer funciones al público en general. La película con la cual se inauguró este espacio fue con la proyección de la película El Compadre Mendoza (1933) de Fernando de Fuentes.  

El incendio de 1982 

El 24 de marzo de 1982, un devastador incendio arrasó con las instalaciones originales de la Cineteca. De ese trágico evento resultó la pérdida de gran parte del acervo fílmico, piezas de colección, además de la destrucción de instalaciones y equipos. La comunidad cinematográfica y el público en general lamentaron profundamente esta pérdida, que significó un duro golpe para la preservación de la memoria cinematográfica del país. 

Reconstrucción y nueva sede 

Tras el incendio, el gobierno mexicano tomó la decisión de reconstruir la Cineteca Nacional en una nueva ubicación. En 1984, se inauguraron las nuevas instalaciones en Avenida México-Coyoacán, en la colonia Xoco, en el sur de la Ciudad de México, donde fue la sede de la Plaza de compositores. Este nuevo espacio ofrecía mayores condiciones de seguridad y modernidad, con varias salas de proyección, una videoteca, una biblioteca especializada, y laboratorios de restauración y conservación fílmica. 

Modernización y expansión 

A lo largo de las décadas, la Cineteca Nacional ha continuado su labor de preservación y difusión del cine, adaptándose a los cambios tecnológicos y a las nuevas demandas del público. En 2011, en el periodo de Felipe Calderón, se emprendió un ambicioso proyecto de modernización y expansión de sus instalaciones., que en realidad no fue concluido ese año, sino en el sexenio subsecuente, y que incluyó la construcción de nuevas salas de proyección, pasando de cuatro a diez, con tecnología de proyección de última generación. la creación de espacios al aire libre para eventos y proyecciones, así como la modernización de las áreas de archivo y conservación. Acompañado de un gran estacionamiento y áreas de jardín y esparcimiento, se ha convertido en un proyecto arquitectónico emblemático.

Funciones y servicios actuales 

En la actualidad, la Cineteca Nacional no solo se dedica a la proyección de películas, sino que también desempeña una labor crucial en la conservación y restauración de materiales fílmicos. Su archivo cuenta con una de las colecciones más importantes de América Latina, con miles de títulos nacionales e internacionales, en diversos formatos.  

La Cineteca también alberga una extensa biblioteca y videoteca especializada en cine y debidamente catalogada, que sirve como recurso invaluable para investigadores, estudiantes y cineastas. Ofrece, además, talleres, conferencias, seminarios y festivales que promueven la formación y el intercambio de ideas entre profesionales del medio y el público en general. 

Algunos de los eventos más destacados organizados por la Cineteca son la Muestra de cine con sus versiones de primavera y otoño, el Foro Internacional de la Cineteca, que presenta una selección de películas de vanguardia y cine de autor de todo el mundo. 

Impacto cultural 

La Cineteca Nacional ha jugado un papel fundamental en la formación de varias generaciones de cinéfilos en México. Su programación diversa y de alta calidad ha permitido que el público mexicano tenga acceso a una amplia gama de cinematografías, estilos y épocas. Además, ha sido un espacio de encuentro y reflexión sobre el cine mexicano, donde se han gestado importantes debates y se han formado numerosos cineastas, críticos y estudiosos del séptimo arte. 

A lo largo de su historia, la Cineteca ha colaborado con diversas instituciones nacionales e internacionales, ampliando su red de contactos y recursos para la preservación y difusión del cine. Estas colaboraciones han permitido el acceso a fondos y tecnologías de restauración, así como la organización de retrospectivas y muestras de cine extranjero en México. 

Nuevos espacios al sur y al poniente de la ciudad: Expansión cultural y accesibilidad  

Hace un año, en el marco de la celebración del día del cine mexicano, 15 de agosto, se reinauguró en el espacio del Centro Nacional de las Artes, la Cineteca de las Artes. Un recinto que durante muchos años fue manejaba por una de las cadenas de cine comerciales, y posteriormente entregado a la Secretaría de Cultura, quien lo habilitó para proyección del cine alternativo y mexicano. En otra iniciativa. recientemente se inauguró un nuevo complejo cultural,: la Cineteca Chapultepec, sede alterna al poniente de la ciudad, en un edificio reconvertido que fungía como la fábrica  de armas del Ejército mexicano. El nuevo inmueble forma parte del proyecto Chapultepec: Naturaleza y Cultura, un ambicioso plan que busca remodelar el espacio verde más grande de la capital, un bosque de 800 hectáreas y cuatro secciones, a través de una creciente oferta cultural, espacios abiertos, y que pretende integrarse de forma orgánica a los espacios verdes del bosque a través de fachadas transparentes donde predomina la madera reciclada y,  por supuesto la restauración ecológica de Chapultepec, el principal pulmón de nuestra ciudad. 

El proyecto arquitectónico a cargo del mexicano Mauricio Rocha cuenta con ocho salas y un foro al aire libre con una pantalla LED de alta gama, además de dulcerías, cafetería, librería y una sala de exposiciones, además de integrar el famoso restaurante 8 1/2 , emulando el título de la famosa película de Fellini.  

Al ubicarse en una zona tan emblemática y transitada como el Bosque de Chapultepec, la nueva sede está diseñada para atraer a un público diverso, incluyendo a quienes no suelen asistir a espacios culturales. Se espera que la accesibilidad y visibilidad de esta nueva ubicación fomenten una mayor participación ciudadana en las actividades culturales. 

Futuro y desafíos 

Según datos emitidos por la Secretaría de Cultura,  la Cineteca Nacional ubicada en Xoco, contabilizó durante 2023, cerca de 900 mil espectadores en funciones de cine, un aumento de 15.38% respecto al año anterior, ofreciendo a sus audiencias 190 estrenos y reestrenos, de los cuales 56 fueron mexicanos, 36 iberoamericanos, 87 exclusivos (en pantallas del recinto o del circuito cultural) y 16 reestrenos. El estreno internacional con más audiencia en 2023 fue La ballena, de Darren Aronofsky, con 33,950 espectadores. 

Mirando hacia el futuro, la Cineteca Nacional y sus sedes alternas (Cineteca de las Artes y Cineteca Chapultepec) enfrentan varios desafíos. La digitalización del cine y la obsolescencia de los formatos físicos plantean retos importantes para la preservación del patrimonio fílmico. Además, la institución se adaptará seguramente a las novedosas formas de consumo audiovisual y a las expectativas de las nuevas generaciones de espectadores. Su compromiso con la preservación y difusión del cine, así como su capacidad para reinventarse y adaptarse a los cambios, aseguran su relevancia y vitalidad en los años por venir.